人類的故事（房龍經典名著，21世紀90章最新增訂）

亨德里克‧威廉‧房龍（HendrikWillemvanLoon）1882年出生於荷蘭鹿特丹，1902年隻身前往美國，是享譽世界的大眾史學作家。房龍曾先後在美國康乃爾大學和德國慕尼黑 ...

　　一九七二年，在愛德華‧普恩（Edward C. Prehn）博士、耶魯大學的保羅‧希爾斯（Paul Sears）教授以及紐約大學的艾德溫‧布羅米（Edwin Broome）教授等人的協助下，出版商增修了本書內容。在一九八四年以及一九九九年，耶魯大學的約翰‧馬里曼（John Merriman）教授再度增修文字，亞當‧西蒙（Adam Simon）負責繪製插圖。在這個最新增修版中，羅伯‧蘇利文（Robert Sullivan）增加了一些新的章節與導論。

新版導言

　　房龍身軀魁偉，養了一隻小狗，他認為，關於這個世界的故事是如此宏大龐雜，只由少數人去探索是不夠的。閱讀這部作品將會讓你了解一件事：房龍認為自己就像一名老式火車上的鍋爐技師，透過撰寫這本書，不斷將昔日的故事和事實送進人們的心智裡，讓進步的引擎得以加速運行。或者說，他似乎認為，唯一能夠讓我們繼續前進的辦法，就是敏銳深刻地了解歷史的持續脈動。我猜測房龍這樣的想法必然跟他的出生年代有關（一八八二年），那是人類開始走向專業化的時代。

　　當然，每個時代都會出現專業分工。如果你活在鐵器時代的丹麥，並且非常擅長於將金屬鎔鑄為工具或武器，那麼你不太可能會被叫去照顧牲口。然而，在一八八○年代，一門新的科學席捲了全世界的工廠，那就是管理學（management）。當管理學主導了一切，工作便不再只是工作；工作變成了一種可以細細拆解成各種零件與部位的東西，就像鳥的種類或疾病的類型一樣。於是，工廠的組裝線就在這個時候誕生了，這讓工人感到非常氣餒。專業化也蔓延到生活的所有領域，包括學術研究以及──你手上這本書最最關注的──歷史領域。房龍的作品與「專業化」完全不同，他批評那些只關注於檔案櫃的專家們「心智狹隘」。房龍有時被稱為「普及作家」（popularizer），歷史學家小亞瑟‧史列辛格（Arthur Schlesinger Jr.）相當稱讚房龍的普及化寫作風格，他寫道「在知識愈趨專業化的年代，能夠以清楚易懂且引人入勝的方法來書寫嚴肅的主題，正是文明社會所必需的。」史列辛格也補充道，房龍是充滿「熱誠」的人。

　　這並不是...