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◎梁淑慧（台中教育大學台灣語文學系助理教授）
對基督徒而言，聖經絕不僅是文學巨著或偉大的宗教經典，而是上帝傳達祂旨意的媒介，因此，以各族群的母語來翻譯聖經成為宣教師們的重要使命。當年筆者撰述《當上帝開口說台語》比較三種於台灣可見的聖經譯本時，「現代台語譯本」尚處翻譯初期，以單卷經文形式發行試讀本；經過漫長的歲月，翻譯小組成員幾經更迭，但仍持續將這偉大的使命完成，在眾人的殷殷企盼下，終於在2021年11月付梓出版全本新舊約。
本文將從語言使用的幾個面向提出個人的觀察，這些值得關注的語言特色，或許也是《聖經─現代台語譯本》（以下簡稱《現代台語譯本》）所將面臨的挑戰。
一、《現代台語譯本》採用白話字與漢字並重的文字編排19世紀西方宣教師到中國，便開始利用羅馬拼音來學習當地口語，並以所學編纂辭典、翻譯聖經以使福音廣傳。因為羅馬拼音不僅可以拼寫口語中漢字無法表達的音節，在學習效率上也遠遠超越傳統漢字的讀寫訓練，使婦孺老幼都能在短時間內達到識字能力，進而明白福音真理。後來，羅馬拼音的影響範圍逐漸擴大，不限於傳教使用，連民間都利用它來識字、通信，而為了與當時的漢字及文言文有所區別，就將羅馬拼音的文字系統稱之為「白話字」（Pe̍h-ōe-jī）。
廈門地區的羅馬拼音經過宣教師幾次的改良，在大約1850年代形式漸趨穩定。有了中國白話字教育的成功經驗，宣教師來台後也隨即大力推行白話字，馬雅各與其夫人同心教育信徒及婦女們，得到很好的成效。巴克禮牧師進一步開辦「聚珍堂」，發行白話字報紙，印刷白話字刊物，也以白話字來翻譯聖經，《巴克禮譯本》新約於1916年出版，舊約於1933年出版。
早期台灣基督長老教會的兒童主日學，人人都必須學習白話字，現今80歲以上的長輩信徒大致都經歷過這段時期。然而後來因為政治力量的介入，迫使教會的白話字教育不能公開進行，甚至受到極大的限制與迫害。白話字教育斷層的結果，導致今日大多數信徒縱使會說台語，但因缺乏認識的機會，業已看不懂白話字了。
而僅使用漢字實在無法書寫所有的台語音節，台語裡存在為數不少的非漢語詞素及擬聲詞、擬態詞、合音詞、外來語等無法以漢字本字寫出者，就必須透過訓用、假借、造字等方法來補足，以致...