《天龍八部》是作家金庸筆下魁宏複雜的一部武俠小說作品。創作初衷以佛教的神話生物象徵，譜寫8個主角，各自成章最後交織為一。連載時逐漸發展成多線敍事、伏筆綿密的群像連續劇，以大理段氏、姑蘇慕容、蕭峯身世為核心，前後達30年的家仇國恨的史詩悲劇。本書橫跨地域廣闊，牽涉民族與個人的深刻情感矛盾。
背景時空 編輯在新修版《釋名》中，金庸寫道：「本書故事發生於北宋哲宗元祐、紹聖年間，公元1094年前後。」以新修版為準，整個故事發生在從公元1092年元旦左右到公元1095年底4年左右的時間內。小說中共出現過3次明確的紀年：第1次是甘寶寶送來鍾靈的生辰八字，鍾靈出生於乙卯年十二月初五，即公元1076年元月，第2次是少林大會召開於甲戌年十一月初十，即公元1094年12月，第3次則是刀白鳳告知段延慶段譽的生日是壬子年十一月二十三，即公元1073年元月。小說開頭段譽結識鍾靈時，兩人的對話中表明鍾靈16歲，段譽19歲，後段正淳回憶自己16年前的春天遇到甘寶寶，年底甘寶寶生鍾靈，因此可以確定故事開始於辛未年年底（即公元1092元旦左右）。天龍寺一戰後，鳩摩智耗時一個半月把段譽從大理帶到蘇州（逼段譽默寫六脈神劍劍譜時已「行二十餘日」，「自此一路向東，又行了二十餘日」），其時為公元1092年3月（杏花花期），段譽與蕭峯結拜時為19歲，蕭峯比他大11歲為30歲，冬天，蕭峯誤傷阿紫，「次年初夏」，即公元1093年5月，蕭峯獵熊時遇耶律洪基，2人結拜，蕭峯自稱31歲，耶律洪基大他8歲為39歲，當年秋季，蕭峯助遼帝平叛，冬天游坦之行刺，又次年（公元1094年），虛竹在西夏皇宮遇公主時24歲（少林寺大會上葉二娘也說他24歲），同年稍後與段譽結拜時比段譽大3歲，段譽應該為21歲，十一月初十，少林寺武林盟主大會，再下一年（公元1095年）3月清明，銀川公主招親，5月段譽回到大理繼位，秋天蕭峯被囚，一個半月後被群雄救出，蕭峯自殺、慕容復發瘋。當年年底在雁門關外整個故事完結。據史料記載，段譽原型出生於1083年，比小說中人小10歲，耶律洪基出生於1032年，比小說中人大22歲，而楚王叛亂發生於公元1063年，比小說中早了30年，歷史上宋哲宗於公元1093年親政，小說中則為1095年。另外宋...